A nutrição é uma das necessidades fisiológicas básicas dos seres humanos, devemos consumir alimentos todos os dias para funcionar normalmente. Isto é especialmente importante no caso dos idosos - é nesta altura que as perturbações do apetite, os problemas de mastigação e as refeições monótonas podem levar a distúrbios alimentares. Os distúrbios alimentares nas pessoas idosas representam um grave problema médico, psicossocial e económico e, acima de tudo, têm consequências graves para a sua saúde.
A nutrição nos idosos não deve, portanto, ser considerada apenas quando estes sofrem de várias doenças que exigem dietas restritivas.
O que é a desnutrição?
A desnutrição é uma condição do corpo resultante do uso prolongado de uma dieta que não fornece a quantidade e qualidade necessárias de nutrientes, ou uma condição resultante de um processo de doença. A desnutrição é acompanhada por uma perda de peso significativa (emaciação), geralmente mau estado de saúde, fraqueza, depressão ou irritabilidade. Os doentes com mais de 65 anos de idade têm uma tolerância significativamente pior à desnutrição do que os mais jovens. As pessoas idosas têm frequentemente um défice de proteínas e de energia (deficiência proteico-energética).
Malnutrição no idoso
A desnutrição do idoso pode ser causada por uma variedade de razões, mais frequentemente é o resultado de uma dieta inadequadamente equilibrada, problemas de apetite que fazem com que uma pessoa idosa tenha fome. Pode também ser o resultado de uma necessidade acrescida de nutrientes e de uma perda excessiva desses nutrientes, por exemplo devido a diarreia. Os factores económicos (falta de recursos) e sociais (solidão, luto, isolamento social) são também problemas importantes. Estes são também problemas importantes.
Os grupos com maior risco de desnutrição podem ser identificados:
- doentes com neoplasias malignas (até 85%)
- pacientes com doenças intestinais (80%)
- idosos (50%)
- pacientes com doenças respiratórias (45%)
A idade avançada está associada a um risco aumentado de desnutrição, também por uma razão simples: à medida que envelhecemos, a eficiência do olfato e do paladar diminui e a atividade física diminui, levando a um metabolismo mais lento. Consequentemente, o grau de saciedade e de fome altera-se e as reservas de energia diminuem. No entanto, o fator mais importante que contribui para a desnutrição na velhice é a doença crónica e as terapias relacionadas.
O fator mais importante que contribui para a desnutrição na velhice é a doença crónica e as terapias relacionadas.
Os efeitos da desnutrição no idoso
O problema da má nutrição é muito grave porque provoca alterações irreversíveis no organismo. Um dos sinais visíveis dos problemas nutricionais é a perda de peso, mas lembre-se que a desnutrição leva a alterações em todos os órgãos e sistemas de uma pessoa idosa. As consequências da desnutrição na pessoa idosa
As consequências da desnutrição são muito graves porque provocam alterações irreversíveis no organismo.
As consequências da má nutrição podem afetar o trato gastrointestinal: peristaltismo intestinal enfraquecido, distúrbios digestivos e de absorção, disbacteriose e fígado gordo. A síntese proteica, a massa pancreática e a secreção de enzimas digestivas podem também ser reduzidas. No caso do sistema respiratório, os músculos respiratórios têm maior probabilidade de atrofia, o que, por sua vez, prejudica a eficiência da ventilação e aumenta a suscetibilidade à pneumonia. A desnutrição também afecta o sistema circulatório, onde a função contrátil do coração e dos ossos é prejudicada, aumentando o risco de osteoporose.
Os efeitos da desnutrição nos idosos:
- aumento da fadiga,
- enfraquecimento da força muscular e do desempenho psicomotor,
- perturbações da consciência,
- perturbações aquosas e electrolíticas,
- hipotensão ortostática,
- propensão para feridas de pressão
- redução da barreira protetora contra infecções .
Além disso, podemos enumerar os efeitos da desnutrição nos idosos, tais como infecções mais frequentes, cicatrização mais lenta das feridas e até convalescença ou hospitalização mais prolongadas. O tratamento mais prolongado de pacientes desnutridos está associado a um maior risco de morte.
Como combater a desnutrição na velhice?"
O melhor método é simplesmente diagnosticar a desnutrição. Se notarmos que o nosso pupilo ou familiar sénior está magro e tem falta de força e de desempenho psicomotor anterior, podemos suspeitar de um problema nutricional. No entanto, não são apenas as pessoas magras que podem sofrer de malnutrição. As pessoas com excesso de peso ou obesas também sofrem desta patologia. Trata-se da chamada desnutrição qualitativa, ou seja, uma carência de certos minerais ou vitaminas em consequência de uma ingestão insuficiente ou da sua excreção aumentada.
Dieta para os idosos
Devemos lembrar-nos que, à medida que envelhecemos, as necessidades de alguns nutrientes diminuem e as de outros aumentam, pelo que a dieta dos idosos será diferente da dos jovens no auge da vida. As regras de ouro são as mesmas: as refeições devem ser feitas regularmente, em pequenas porções e pelo menos cinco vezes por dia, e a água deve predominar para evitar uma desidratação perigosa. A dieta dos idosos deve incluir alimentos ricos em cálcio (leite, queijo, iogurte); ferro (principalmente carne, fígado, peixe, gemas de ovos, legumes, frutos secos). É desejável limitar o uso de gorduras animais, uma vez que estas afectam negativamente o sistema circulatório.
A dieta deve incluir hidratos de carbono complexos, que acrescentam energia e, ao mesmo tempo, proporcionam uma sensação de saciedade. Estes incluem: pães integrais e crocantes, massas escuras, arroz integral, cereais (trigo sarraceno, cevada, painço), farelo, frutas e legumes frescos, rebentos e nozes. A necessidade de vitaminas D, C, E, A e b-caroteno aumenta com a idade avançada. A necessidade de vitaminas D, C, E, A e b-caroteno aumenta.
A proporção dos ingredientes na dieta dos idosos é a seguinte:
- hidratos de carbono 55-60 por cento
- gorduras 25-30 por cento
- proteínas 12-15 por cento
No que respeita às proteínas, sugere-se que uma pessoa saudável consuma 1g de proteína por cada 1kg de peso corporal.
A desnutrição por fome é perigosa para a sua saúde e, como se verifica, basta uma intervenção simples para ultrapassar esta condição.
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Todas as informações contidas neste artigo são meramente informativas e podem não estar actualizadas no momento da publicação. É necessário consultar um especialista antes de tomar quaisquer acções e decisões!
