As doenças mais comuns são a gripe e as constipações. Enquanto os jovens saudáveis conseguem ultrapassar facilmente estas doenças, para os idosos, a infeção pode ser fatal. Com o início do outono, verifica-se um pico na incidência da doença, pelo que a taxa de mortalidade aumenta significativamente. Cerca de 50 000 000 de pessoas morrem todos os anos devido a infecções e aos seus efeitos. A vacinação ajuda a reduzir este número em 50 por cento.
Como é que a gripe se desenvolve nos idosos
A gripe acarreta complicações. Os corpos dos jovens conseguem lidar facilmente com os agentes patogénicos, e um bom sistema imunitário consegue derrotar as bactérias patogénicas mesmo sem medicação.
Como se desenvolve a gripe nos idosos
As pessoas idosas têm uma imunidade mais baixa, pelo que é mais difícil para o organismo combater os vírus que penetram no trato respiratório e causam complicações graves. Estas incluem:
- pneumonia;
- bronquite;
- haymorite;
- frontite;
- gotite;
- sinusite.
As pessoas com mais de 60 anos têm maior probabilidade de contrair várias doenças respiratórias, em consequência das alterações que ocorrem na mucosa nasal. Esta deixa de proteger o trato respiratório dos germes.
Também a gripe e as infecções virais respiratórias agudas são muito lentas nas pessoas idosas, uma vez que a sua temperatura corporal raramente é elevada e os outros sintomas são difíceis de detetar. Muitas vezes é difícil para os médicos detectarem a doença a tempo, mesmo com um exame completo, pelo que o risco de complicações aumenta.
Além disso, várias doenças crónicas agravam-se na velhice, o que, juntamente com a gripe e a pneumonia, leva à descompensação de doenças que estão em remissão. As pessoas que sofrem de diabetes mellitus, insuficiência renal e doenças cardiovasculares são mais susceptíveis a infecções. Além disso, os idosos podem alterar drasticamente seus hábitos alimentares, chegando ao ponto de se recusarem a comer.
Como a vacinação funciona no organismo
Se for vacinado a tempo, pode ajudar a reduzir o risco de infeção e complicações. Os medicamentos modernos são até 80 por cento eficazes. Estes medicamentos estimulam e optimizam o sistema imunitário de uma pessoa idosa. Quando os agentes patogénicos entram no corpo de uma pessoa jovem, os linfócitos e leucócitos neutralizam-nos imediatamente. Mas é preciso muito tempo para reconhecerem os vírus, o que as pessoas mais velhas não têm, porque mesmo num curto período de tempo a doença causa muitos danos ao corpo.
Mas se o corpo já conhece essa «infeção», o período de doença é muito reduzido. Este é o trabalho da vacinação. Certos elementos virais que entram na corrente sanguínea são recordados pelo sistema imunitário e, se no futuro entrarem no corpo de uma pessoa idosa, este reconhecê-los-á e neutralizá-los-á imediatamente.
A vacinação não garante a cem por cento que uma pessoa idosa esteja protegida, uma vez que os vírus sofrem mutações regulares, “abastecendo” a humanidade com novas estirpes fortes. A vacina contém biocomponentes de apenas 3 espécies conhecidas. Além disso, muitas pessoas têm medo da vacinação por causa do medo dos efeitos colaterais.
Efeitos colaterais da vacinação
Muitas vezes após a vacinação ocorre uma reação alérgica, que surge em pessoas com predisposição para esta patologia. A menos que uma pessoa tenha esta predisposição, as vacinas raramente são perigosas.
Algumas pessoas podem também desenvolver febre, pelo que são monitorizadas por um médico durante um período de tempo. Pode ocorrer uma ligeira vermelhidão, dor e inchaço no local da injeção. Esta é uma reação natural a qualquer vacinação. Muitos efeitos secundários são de curta duração e não são perigosos para a saúde dos idosos.
A vacina não é prejudicial para os idosos.
Regulamentos para a vacinação
A vacina contra a gripe é administrada todos os anos em vários estabelecimentos de saúde. Para evitar a infeção por pneumococos, uma pessoa é também vacinada contra a pneumonia ao mesmo tempo. É muito importante vacinar os idosos contra a gripe sazonal e a pneumonia, uma vez que estes são mais susceptíveis de contrair pneumonia com consequências graves.
Existem algumas contra-indicações para a vacinação dos idosos:
- alergias;
- febre alta;
- exacerbação de doenças crónicas.
A vacina é activada no prazo de 14 dias, pelo que o melhor é vacinar em setembro ou outubro. Desta forma, os idosos sentir-se-ão o mais protegidos possível durante um período de quarentena generalizada.
Se uma pessoa tiver febre ou sinais de outras doenças, a vacinação deve ser cancelada. Deve também evitar o contacto com pessoas doentes durante os primeiros 14 dias.
Os idosos podem ser vacinados
Muitas pessoas recusam-se a ser vacinadas porque acreditam que a vacinação lhes vai provocar gripe. Os médicos dizem que estes receios se baseiam na iliteracia básica das pessoas: simplesmente não sabem como o medicamento funciona e têm medo das consequências da sua introdução.
Os remédios modernos não contêm células vivas do vírus, pelo que a vacina não pode causar a doença. É por isso que os médicos aconselham todos os idosos a vacinarem-se e a não terem medo das consequências, pois as consequências da gripe e da pneumonia serão muito piores.
Mas alguns especialistas dizem que a vacinação de pessoas idosas é simplesmente inútil. Não só os componentes do medicamento não protegem os idosos, como também podem causar efeitos secundários graves. O mais perigoso deles poderia ser a doença de Alzheimer.
Apesar das opiniões divergentes dos médicos, cabe a cada pessoa maior de idade decidir por si própria se precisa de ser vacinada. Deve ter em conta a sua saúde, o seu corpo e a sua idade.
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Todas as informações contidas neste artigo são meramente informativas e podem não estar actualizadas no momento da publicação. É necessário consultar um especialista antes de tomar quaisquer acções e decisões!
