Demência: como gerir os familiares. Lições de sobrevivência
Mais de 80 por cento das pessoas com mais de 60 anos sofrem de demência. Esta pode ter sintomas pronunciados e ser invisível para os outros. É por isso que muitos familiares nas primeiras fases da patologia não prestam atenção ao comportamento extraordinário dos seus pais e avós idosos. A perda de interesse pela vida, a depressão, a apatia, os lapsos de memória, a fala arrastada, a falta de vontade de realizar os procedimentos diários de higiene e as tarefas domésticas ligeiras – são os primeiros sinais de demência, que as pessoas mais próximas confundem com pequenas alterações relacionadas com a idade.
Ignorar estes sinais de alerta pode fazer com que a doença progrida para uma fase grave em que até os medicamentos mais caros terão pouco efeito. Processos irreversíveis começarão a ocorrer no córtex do cérebro, destruindo completamente suas células.
Demência.
Demência: como é que os familiares se devem comportar?
A demência é uma doença insidiosa: hoje uma pessoa idosa comporta-se normalmente e com calma, mas amanhã pode mudar subitamente de humor, tornar-se agressiva, irritável e sair de casa. As pessoas próximas têm de se adaptar ao novo estilo de vida da pessoa idosa e mudar os seus hábitos, colocando a tranquilidade e a segurança do familiar idoso em primeiro lugar.
A fase inicial é a mais difícil, pois os entes queridos sentem medo e confusão, não querendo acreditar num diagnóstico tão terrível. Neste caso, é preciso ser resiliente e tentar desenvolver um plano de ação adequado para ajudar a lidar com a situação.
O primeiro passo é criar um ambiente confortável e calmo à volta da pessoa doente. Retirar do seu campo de visão todos os objectos cortantes e pontiagudos, com os quais a pessoa idosa se pode ferir. Quando deixar a pessoa sozinha em casa, desligue o gás e tenha sempre um conjunto de chaves suplente, uma vez que as pessoas com demência podem fechar-se em casa e recusar-se a abrir a porta, mesmo às pessoas que lhes são próximas.
Alguns profissionais acreditam que as pessoas com demência precisam de cuidados 24 horas por dia, mas nem todos os familiares podem estar na mesma divisão que a pessoa com demência dia e noite. Os jovens vão para o trabalho, têm família e filhos que precisam de atenção. Se possível, pode ser possível dividir as responsabilidades entre todos os membros da família e revezar os cuidados ao doente.
Quando o peso dos cuidados recai sobre uma só pessoa, a situação agrava-se, pelo que é necessário encontrar uma solução. Pode contratar um prestador de cuidados que cuide da pessoa doente de dia ou de noite, aliviando os familiares das suas pesadas responsabilidades durante algum tempo. Ou pode colocá-lo numa das pensões, casas de repouso ou centros de reabilitação para idosos, onde são garantidos cuidados 24 horas por dia.
Uma pessoa idosa pode ser colocada numa das pensões, casas de repouso ou centros de reabilitação para idosos.
A gravidade dos cuidados a prestar aos doentes de demência
É muito difícil para os familiares manterem a calma quando uma pessoa com demência está constantemente deprimida ou irritada, queixando-se aos que a rodeiam por não ser alimentada, por não poder ver televisão ou passear na rua. Infelizmente, este comportamento das pessoas idosas com demência é a norma. O mais importante é saber que não é a mãe, o pai, a avó ou o avô que diz isto, mas sim uma doença que afecta o cérebro humano. Por isso, deve lembrar-se apenas de coisas boas, colocar a pessoa num estado de espírito positivo, recordar com ela dias alegres passados e ver fotografias conjuntas.
É importante compreender que a pessoa doente está a sofrer porque o seu mundo mudou completamente. Não compreende o que lhe está a acontecer, não consegue avaliar racionalmente a situação e sente uma ansiedade e preocupação constantes.
Ansiedade.
Uma pessoa com demência pode fazer muitas perguntas para se certificar de que os entes queridos não a abandonarão num momento difícil da sua vida. O que pode parecer capricho e birra é na verdade uma consequência do curso da doença, que se torna uma causa de medo e confusão.
O que pode parecer capricho e birra é na verdade uma consequência do curso da doença, que se torna uma causa de medo e confusão.
Como comunicar com pessoas idosas com demência
Quando se fica sozinho com uma pessoa idosa que sofre de demência, é necessário construir cuidadosamente tácticas de comportamento com ela e escolher cuidadosamente as palavras. Durante a conversa, devem ser aplicadas novas regras de comunicação, que ajudarão a conduzir um diálogo construtivo e racional com a pessoa doente.
- A pessoa saudável deve tomar a iniciativa: fazer perguntas fáceis, não se distrair com objectos ou tópicos estranhos e ouvir atentamente o interlocutor.
- Falar de forma ponderada, repetindo palavras e frases curtas várias vezes se necessário.
- Mantenha-se calmo e não levante a voz, mesmo que se sinta irritado. O doente esquece muitas vezes o significado de algumas palavras, pelo que o diálogo é guiado pela entoação do interlocutor.
- Fazer perguntas simples às quais o paciente possa dar respostas curtas ou inequívocas «sim» e «não».
- Regularmente recordar eventos passados e pessoas familiares. Os idosos com demência ficam rapidamente mais calmos quando ouvem falar de anos passados, quando eram mais jovens e mais activos.
Ao cuidar de uma pessoa idosa com demência, nem sempre é possível manter a calma. Por isso, não se deve culpar pelo facto de o doente poder estar desagradado ou zangado. O mais importante é não transferir a sua agressividade para ele. É melhor sair imediatamente da sala e dar-se tempo para se acalmar. Pode falar com os seus familiares e amigos para que eles possam ouvir o seu problema. Isto ajudará a acalmar a situação e a chegar a um estado emocional normal. Ao mesmo tempo, a pessoa doente não deve ouvir as suas queixas, pois isso pode causar depressão.
Se o cuidador começar a sentir o cansaço a transformar-se em impotência, é necessário contactar um especialista (psicólogo) para ajudar a restabelecer o equilíbrio mental. Caso contrário, uma pessoa saudável pode ter um esgotamento nervoso. Se possível, é necessário pedir ajuda a familiares ou contratar um cuidador e, entretanto, dar um bom descanso a si próprio.
Vale a pena pedir ajuda.
Será que vale a pena lutar contra a demência
Não existem atualmente medicamentos que possam curar completamente a demência. Para manter um estado estável do doente, são-lhe prescritos vários medicamentos nootrópicos e complexos vitamínico-minerais que normalizam a circulação sanguínea e estimulam a função cerebral. Os médicos recomendam que a pessoa idosa se exercite todos os dias, fazendo exercícios simples para reforçar a memória, a concentração, a atenção e a motricidade fina.
Fazer palavras cruzadas fáceis, desenhar, ler livros e outros jogos simples podem ajudar a retardar a progressão da demência.
Uma pessoa idosa com demência deve, se possível, conviver frequentemente com amigos e familiares, pois isso tem um efeito positivo no seu estado mental. É melhor encontrar um bom lar de idosos ou um lar residencial que possa assumir todas as responsabilidades de cuidar de uma pessoa idosa com demência.
Viver com uma pessoa com demência é uma boa ideia.
Viver com uma pessoa que nunca irá recuperar é muito difícil, por isso não se deve ficar a pensar no problema. É importante aceitar qualquer ajuda do exterior, em situações difíceis contactar um médico e reagir atempadamente a todas as mudanças que ocorrem na vida do doente. O próprio estado do doente depende do comportamento das pessoas que lhe são próximas. Se o familiar que cuida do doente estiver bem-disposto e não mostrar sinais de descontentamento e agressividade, o doente pode entrar em remissão.
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Todas as informações contidas neste artigo são meramente informativas e podem não estar actualizadas no momento da publicação. É necessário consultar um especialista antes de tomar quaisquer acções e decisões!
